Half augustus lijkt de tuin op zijn hoogtepunt en daarna alleen nog bergafwaarts te gaan. Dat is een misvatting. Wat je nu doet, bepaalt of je terras er in oktober kaal en verlept bijligt of nog volop kleur en leven laat zien. De grote fout die de meeste tuinbezitters maken: ze laten de tuin gewoon zijn gang gaan zodra de zomervakantie voorbij is. Met een paar gerichte klussen in de komende weken trek je het seizoen zo een maand of twee door.
Snoei uitgebloeide bloemen voor een tweede bloeigolf
Dahlia's, rozen, geraniums en fuchsia's zijn na een zomer vol bloei vaak halverwege uitgeput. Knip de verwelkte bloemen er wekelijks af, net onder de bloemsteel, en de plant steekt zijn energie in nieuwe knoppen in plaats van in zaadvorming. Bij dahlia's zie je binnen twee weken al verschil: waar je normaal zou denken dat het bloeiseizoen erop zit, komt er juist een tweede golf op gang die tot de eerste nachtvorst doorloopt.
Doe hetzelfde bij potplanten op je balkon of terras. Geef ze daarnaast elke twee weken vloeibare mest, want de voedingsstoffen in de potgrond zijn na een zomer vol bloei meestal op.
Nu is het moment om je gazon te verticuteren
Een gazon dat er na de zomer mos, viltlagen en kale plekken op nahoudt, herstelt het beste in augustus en september, terwijl de grond nog warm is en het gras snel doorgroeit. Haal met een verticuteermachine of een stevige hark de viltlaag eruit, strooi op kale plekken graszaad bij, en houd de eerste weken de grond vochtig. Wacht je tot november, dan doet het gras helemaal niets meer en begin je in het voorjaar weer bij af.
Maai voorlopig nog gewoon door, maar zet het mes wat hoger als het droog en warm blijft. Te kort gemaaid gras verbrandt sneller in de resterende zomerzon.
Zaai deze groenten nu nog voor een najaarsoogst
Voor wie een moestuinbak of border met eetbare planten heeft: augustus is niet te laat om te zaaien. Veldsla, rucola, radijs, winterpostelein en snijbiet kiemen snel en zijn juist gemaakt voor de koelere maanden die eraan komen. Zaai ze in een luchtige, onkruidvrije grond en houd de eerste weken goed vochtig, want kiemplantjes hebben in de zomerhitte al snel te weinig water.
Heb je liever een border vol kleur dan een moestuin? Vul lege plekken dan met een grote pot vaste planten die in het najaar bloeien, zodat je terras ook na de zomer nog een reden geeft om buiten te zitten.
Belangrijk bij dit late zaaien: dun de kiemplantjes na een week of twee uit tot een paar centimeter tussenruimte. Te dicht op elkaar concurreren ze om licht en water, en dan blijft de oogst mager terwijl je wel al die weken hebt gewacht.
Siergrassen en najaarsbloeiers geven karakter tot in november
Wil je dat je tuin er ook in oktober nog aantrekkelijk bijstaat, plant dan nu siergrassen. Ze wortelen snel in de nog warme grond en geven vanaf september structuur en beweging, juist op het moment dat de rest van de border begint uit te bloeien. Combineer ze met asters, sedum en herfstanemonen en je hebt een border die tot diep in het najaar interessant blijft, in plaats van een kale bloembak vanaf oktober.
Ook leuk om te combineren: als je je tuin al aantrekkelijk hebt gemaakt voor bijen en vlinders, trekken siergrassen en late bloeiers vaak juist de laatste bijen van het seizoen aan, die nog op zoek zijn naar voedsel voor de winter.
Klimplanten en vijver hebben nu extra aandacht nodig
Controleer klimop, clematis en andere klimplanten tegen de muur regelmatig. Bij droge grond hebben ze water nodig en een flinke laag mulch houdt het vocht vast. Check ook of bevestigingsdraden nog goed zitten, want een zware plant die na een regenbui loslaat, trekt vaak meteen een stuk gevel mee.
Ook je tuinmeubelen verdienen nu een blik. Een parasol of loungeset die de hele zomer buiten heeft gestaan, heeft vaak al wat vuil en pollenaanslag opgelopen. Een keer goed schoonmaken en houten meubels behandelen met olie voorkomt dat ze er na een paar buien grauw en verweerd bij komen te staan.
Heb je een vijver of regenton, ververs dan regelmatig het water en houd het schoon van blad en algen. Dat voorkomt dat je in september met een groene soep zit. Vang je liever zoveel mogelijk regenwater op voor de droge dagen die nog komen, dan kun je met een paar simpele aanpassingen veel meer water opvangen dan de meeste mensen denken.
Dit is het verschil tussen een tuin die stopt en een tuin die doorgaat
De meeste tuinen in Nederland zien er in oktober verwaarloosd uit, simpelweg omdat de eigenaar in augustus is gestopt met ingrijpen. Dat is precies het moment waarop de tuin nog het meest reageert op wat je doet: snoeien geeft een tweede bloei, zaaien nu levert nog oogst op, en nieuwe planten wortelen zich makkelijk in de warme grond. Besteed dit weekend een uur aan deadheaden en verticuteren, en je tuin blijft nog weken langer de plek waar je het liefst zit. Heb je ook een dakterras of klein buitenplekje, kijk dan ook eens hoe je dat najaarsklaar en gezellig inricht.
